第二十一回 故人书英雄归命 一载假御史完姻 (第2/2页)
先生请暂屈几宵，待姚某约齐众兄弟，同诣军门，死生惟命。"当下一面差飞骑撤回碣石、甲子驻守的将官，一面着冯刚检阅兵马；其原系各城城守，一并留下；其新增及后来归附者一并带去。又着韩普算明钱粮仓库的羡余，造明册子，归还朝廷。以前监禁的地方官，亦皆带至省城，交督抚发落。大排筵席，畅饮欢呼。又着人款待跟来的千总、家人、二十余个兵士，各人都送了盘费。晚上仍送至从前公馆安歇。
次早，霍武领着众人亲至公馆拜望，吉士接进就坐。
叙谈一回，只不见白遯庵到来。霍武着人催促，早有门吏禀说："军师昨晚三更出城，不知去向，留一别柬上复主公，一切银钱衣服等物封锁府中，分毫未动。"霍武忙取别柬开看：邵以布衣猥蒙宠任，片言投契，职典机枢。黾勉年余，差无陨越。乃者，督抚招安，明公效顺。邵夜占一卦，知明公鹏方展翅，莺已迁乔。特恨贪贱之身无肉食相，不能长侍左右，快睹元勋。浮海徜徉，并不知赤松子为何许人也。惟明公谅之！
霍武看完，不觉泫然泪下，叹道："遯庵才略，仅见一斑，今忽弃我而去，何不如意事之多也！"吉士劝道："将军不必悲怀。他绝意功名，也是各行其志耳。"冯刚道："白先生原是半途而来，今忽半途而去，人生聚散，自有定数，哥哥何必介怀!"于是张筵饮酒。
席间，吉士说起潮州摩刺肆恶殃民，"将军若能请于督抚，扑灭此僧，定觅封侯之赏。"霍武道："姚某既以此身许国，虽赴汤蹈火亦不敢辞，敢冀封侯？但求免罪足矣！"话休饶舌。
吉士住了三天，碣石、甲子诸将都到，霍武分付竖起降旗，一同就道。到了羊蹄岭，合兵一处，共是十五员将领，马步军兵一万二千，望惠州进发。打听得督抚已驻惠州，同任提督离城三十里下寨，霍武即分付于平山屯住，吉士先去报知。然后，霍武同众人卸甲面缚，在于营门伺候，督、抚、提三位，知道姚霍武全师效顺，不胜忻悦，都向匠山、吉士贺功，然后放炮开营，众军全身披挂，诸将站立两傍，传霍武等进见。正是：虽依汉与依天等，而受降如受敌然。
霍武等膝行至前，叩首伏罪。庆、申二公都各站起，任公解其绑索，赐坐赐茶，再三奖谕。霍武归还仓库羡余的册子，并所获地方官及民间告他们的词状。督抚收了，分付发与广州府审核详报。霍武又跪下禀道："霍武罪大滔天，蒙各位大人恩宥，粉骨难报。今愿率领部下前往潮州，擒获妖僧，以赎前罪，伏候主裁。"庆公道："将军从前义绝逆僧，便是此番投诚之兆，既愿扫贼自效，本部堂自当与抚、提二大人专摺保举，除授一官，才可领兵前去。
此时且同至省城静候恩旨。"霍武又拜谢了。当下赏了众人酒席，命巴副将、惠州府相陪，并发银一万二千两、酒五百坛、肉五百斤，委员犒赏降兵。这吕又逵、何武等虽则跟着霍武投降，未免还萌异志，今见都抚殷勤相待，也就默化潜消。
当时督抚会议，将这一万二千兵卒分隶各标，姚霍武等并归巡抚标下，申公愿将姚霍武暂署本标中军事务，即以此衔保奏，一面遴选文武各官往海丰等处到任。
李匠山接见了姚霍武，昼则同食，夜则联床，随同督抚回省，还有许多教海勉励之言。霍武又转托匠山，要他转恳督抚，昭雪乃兄之冤。匠山许他俟潮州立功后，请督抚题奏。
不日到了省中，督、抚、提三位即日会摺五百里马上飞奏，恭候旨下施行。申公即分付霍武到中军参将之任，冯刚等自然居住一处。只有匠山无事，与督抚闲谈之暇，仍与苏吉士、卞如玉等诗酒遣怀。
这日吉士从姚中军署中赴宴回来，杜宠跟着禀说："小的有机密话回明大爷。"吉士即坐在书房，屏去众人。那杜宠禀道："小的去年犯了不是，蒙大爷的恩典，周全小的两口儿，自恨没有什么报效。今日听得大爷与李大老爷、姚大老爷商量潮州的事，小的深晓得这摩刺和尚十分了得，急切胜不得他；就是胜了他，那潮州城池坚固，不用七八万兵，也不能破得。
如今小的想了个主意，既可以报得大爷恩典，又可以图个出身，不知可办得否？"吉士道："你有什么计较，你且说来。"杜宠道："小的在关部署中向来认得这个和尚。这和尚盗逃之时遗下一个包裹，内藏喇嘛度牒一张，乃是他的至宝，现在小的拾取，带在身边。况潮州地方，小的前年去过，认得几个口书。
如今小的用诈降之计，预先去投他，他见了这张度牒，一定收用的。俟姚爷与大爷领兵到来，小的乘空射书出来，约定时日，开门接应，这不是容易擒他了吗?"吉士大喜道："此计大妙！你须小心在意。"杜宠道："小的知道。大爷且不必告诉众人，恐怕泄漏，小的明早即便起身。"吉士应允了。
杜宠于次日五更潜踪而去。
此时，吉士正该除服之期，延了几十名僧道，广做道场。
除灵已毕，晓得李薇省归娶之期已近，分付苏兴制办一切，自已择日纳了小乔；并将巫云、也云收为侍妾，亦各住一房，派两名丫头伏侍，上下呼之为姨，班次小霞、小乔一等。正是：广列名花任品题，羊车到处总离迷。
而今了却风流愿，掷果由他衬马蹄。
话说李薇省在京，本拟俟申荫之会试之后，一同南还。这元宵节下，同一位副宪江大人入直，皇上问他曾否聘娶，李垣跪奏："巨父国栋曾聘定广东番禺县恩贡生苏芳之妹与臣为妻，还未完娶。"次日，中官传出恩旨：掌河南道监察御史李垣，年未成童，即与曲江之宴；兹将弱冠，正当授室之期。尔父国栋，象魏请缨，驰驱粤海，尔垣豸冠珥笔，黼黻皇猷。夫冰将迨泮，尚迟谷旦之差，桃已方华，未卜仲春之会。乌台风冷，月漏宵长。惊三星之在隅，犹五夜之待漏。朕甚悯焉。
今特给尔还乡之假，成夫合卺之荣。烛撤金莲，光生天上；衣颁官锦，香到人间。敕媒氏以平章，幸相公之燮理于戏。天钱撒帐，女床听鸾鸟之鸣；史笔催妆，银管耀雀钗之色。青绫被好，郎署熏香；黄纸缄封，宜人锡号。此日春江奠雁，儿真衣锦而还；明年昧旦闻鸡，朕亦倚门而望。毋甘同梦特乃之休。
薇省接了恩旨，不敢稽迟，即日谢恩辞朝，打发头站先往广东，自己辞过同寅，别了荫之，随后就道。都下传为美谈，那赋诗饯别的不下三百余人。不必细述。
薇省先到江苏，禀过祖父、祖母、母亲，住了三日，由浙江、江西一路转至广东，已是暮春光景。吉士接得头站来信，家中各样俱已全齐。薇省到来，见过父亲，拜过督抚、司道、府县等官，温家、苏家都拜望过了。他定于四月初一日完姻。
依着吉士，原要入赘在家，匠山必要娶回公馆，只得依了男家。
到了吉期，合省官员送礼拜贺，灯烛辉煌，笙歌喧闹，不消说得。花轿进了中堂，扶出新人，李垣先望阙谢恩，再拜花烛。侍女们掌灯送人洞房，自有苏家带来的十数名丫头、仆妇簇拥伏侍。夜阑客散，醉意入房，却扇卸妆，同归衾枕。新婚燕尔，其乐可知。有《凤凰台上忆吹箫》为证：鸳枕牙床，罗帷绣幕，此乡合号温柔。正花倚庭树，月射帘钩。晓起艳妆新试，匀娇面、粉腻香浮。拖云鬓，一般婀娜，别样风流。悠悠，百年伊始，看兰焚宝鼎，玉软琼楼。恨昼长人倦，一日三秋。生怕檩郎调笑，偏提起、昨夜娇羞。关情处，红生脸际，春透眉头。