第二十三回 张鸣珂荐贤决疑狱 第毕应元用计诱群奸 (第2/2页)
　　
　　刚走得一二里路二只听得一片喊声，路旁拥出一二百人为首那人身骑劣马，手提大刀个全身披挂，正是张鸣珂儿大喝："毕应元，你领这干人想那里走？"应元道："我奉知府相公吩咐口解这干人到良安营去，有信牌在此，你怎敢问我！"张鸣珂道："胡说！现在你的家奴首告你通同梁山，放走吕方，又带这干人私逃几知府教我来捉你，在此守候多时了，你辩到那里去！"应元更不答话，拍马挺枪来奔鸣珂，鸣珂挥刀来迎，那一二百人擂鼓呐喊。钱吉等一干人只叫得苦下应元、鸣珂战了多时，鸣珂将应元擒下马来个喝令绑了。那些应元带的亲随并做公的都四方逃散，钱吉等原带着刑具都走不动，不费擒捉。便叫点齐火把人一齐解回城来，叫开城门，纷纷的解到府衙。此时哄动了曹州城一都说好端端的一个毕押狱不知怎的痰迷心窍，同梁山上贼人私逃，如今吃拿了上眼见难活。
　　
　　不多时，鸣珂将应元并钱吉等解入衙署，盖知府已坐堂等候。众人纷纷的跪满厅下，天锡见了毕应元，拍案大骂道："你也有一命之荣昧良至此，何故通贼造反？"应元只不做声，天锡又骂道："是我弄巧成拙一不合委你这厮。你把吕方放走那里去了？究竟是何意见？"应元叩头道："恩相容禀：犯官----"天锡喝叫："掌嘴！"左右答应一声，却不就动手。应元忙改口道："小人昔日曾受吕方救命之恩，今到此际，不得不救，一时胆大，将他放走了。望恩相施恩，小人甘罪无辞。"天锡道："此等胡说，谁来信你！"便对鸣珂道："此辈收在监牢里终久不稳，本府主见，即时都绑去市中心里处决了，只留那扮武妓的郭贼头解去都省，这厮们不必细审了！"鸣珂道："禀太尊：今日是国家景命，明日方可动刑。"天锡道："就是明日，且去收监。"当时将毕应元并钱吉一干人二都是盘头枷、观音钮、鬼吹箫、马蝗绊，重重叠叠，锒铛镣铐，结实枷锁了，推入死囚牢里章字号狱二都上了匣床，收封好了，却故意将应元匣床同钱吉的厮拼着收封放水都毕，笼门上了大锁，当牢节级牢子们都在外面安歇，牢门外四周围提铃喝号价守护个那钱吉见了此等光景，又见应元认真放走吕方、戴宗，那里料到是假，便叹口气道："我等死是分内却累了押狱官人。"应元也叹口气道："莫非是劫数，只是我得见公明哥哥一面，便死也无怨。今如此了结人为着甚来？"说罢，哽咽了一会，又问道："我们山寨中头领有几位姓郭的？如今吃盖天锡捉住的是那位？怎么武妓却是他？"钱吉停了半晌人答道："押狱官人，老实对你说了罢，那是我们山上赛仁贵郭盛几"应元故意惊道："郭头领何故刺杀天使？"钱吉道："天使怎说是他刺的？"应元见他不肯说，正要设法再问，只听那边一个人道："钱大哥你也省说些罢！押狱官人虽是自己人了不争被外人听了，多惹是非只"应元道："我们眼见上天路遥了入地路近，可想活到明日此刻哩！我与众位弟兄前生有缘下今世一处结果，但愿来生仍聚一处几左右不想活了，还怕惹甚是非口落得说说解闷。"数中大半吃应元说得悲哭，钱吉叹道："我们到底不知还有救星否？"应元也叹道："不怕众位见怪，若是吕方不去，公明哥哥念弟兄之情人必来相救。今吕方已去几众位虽是他心腹体已，到底差了一层口他岂肯为我们这三五十人兴兵动众！俗语说得好：爱将如宝，视卒如草。我们性命决是无望一况说明日就要处斩，即使公明哥哥肯来救几也赶不及。"众人听了，大半失声啼哭，小半长吁短叹，只叫罢了。内中一人道："你们休要鸟乱个钱大哥报个时辰来，我来占个大六壬了看看吉凶，到底有无救星口"众人道："正是，倒忘了你的课极准，"应元道："也不必占课你们还有一线活路好走，只我是无望了。"众人问："有何活路？"应元道："众位不知，这盖天锡与公明哥哥有杀兄弟的切齿深仇，一心要与俺山寨作对头儿只苦不知山寨虚实。众位既是公明的心腹人几何不投诚了，将山寨中不犯紧要之事，呈明几件。盖天锡必欢喜，留下你们性命，岂不免了杀身之祸又众位肯时，此地张孔目我最和他相好了知府又听信他，我便替你们托了他照应，只有我决无生路也。"众人叹道："好怕不好？只是苦了押头，"应元道："何谓押头？"众人道："官人不知下凡是宋大王的心腹伴当都要有老小做当的下名唤押头。倘若下山走泄山上机密，或投奔了别处，便将押头尽斩，毫不宽贷。"应元道："如此却也是难，只好由命罢。"便不多说，看官，但凡人到将死，谁不指望生路。况这干人虽是宋江心腹，宋江觑待他们好，毕竟都是乌合之众，那里是孝子顺孙，便当真大忠大义，众人被应元几番言语都有些心活起来，钱吉便道："只恐盖知府未必真识得我个若真个识得我时，便与他出些力，也不枉了。"应元道："钱大哥如此一表人材上怕不动得知府。只是山寨中机密事儿也泄漏不得。"钱吉道："如某几桩事二说也无害。"众人见钱吉松了口，便你一句我一句，都吐些出来只应元便乘机探问郭盛与侯蒙有何仇隙口却去杀他。问到这里，那众人还有些遮掩几应元故意发恨道："叵耐郭盛这直娘贼口害了我等性命，误了公明哥哥大事了怎肯与这厮干休。明日法堂上，我一口咬定了他，叫这厮吃个鱼鳞细剐！"众人都道："官人也错怪了他，这也不干他的事实。是宋大王将令教他如此行的下"应元道："岂有此理，我不信。"钱吉道："官人，你那知道，宋大王实是盼望招安只因奸臣满朝，官家蔽塞，深恐受了招安，仍遭陷害个那时虎落平阳，益发吃亏二所以不得已，只好将天使害了人希图再缓三五年，奸臣败露口再受招安不迟。杀天使一事并非我厮瞒你，便是山上众头领也不得几人晓得口就是我们这几人也直到下了山寨，吕头领悄悄知会的。今官人活是我们会中人几死是我们会中鬼，说也不妨，知府便不杀我们，也休要漏泄，"应元听了，暗暗点头，又问道："既要行此事只却何故扮武妓？"钱吉道："陈希真是我山寨对头，落得推在他身上。"应元见题目正旨已漏到手只心中甚喜，又问些闲话，听来已是四鼓，便合眼养神，须臾天亮了，当牢节级等来开封放水都毕口忽听一片吆喝道："知府相公叫提梁山一干人犯听审，"只见无数提牢手扑进牢来，将应元、钱吉等人皆带出来只进得府衙，只见一个人出来传话道："相公钧旨：只带毕应元一人进去先审，其余都押在仪门外伺候口"提牢手一声答应，便把毕应元脚不点地价抓了进去，仪门却就关了，许久不听见里面动静口钱吉等都魂魄不得归位，不知凶吉何如，看那光景，又不像处决。没处讨问消息只都怀着鬼胎。
　　
　　看来太阳晒下墙脚，忽听大堂上云板响亮，鼓声传出头门，吹打三通，里面一声吆堂个只见呀的一声仪门开了上里面喝叫："带进来！"提牢手将钱吉一干人牵着进去，只见仪门内两旁边槐树荫下排列着雄赳赳做公的上上面站的都是军牢、皂隶、虞候、差拨儿个个如狼似虎；又只见厅下阶前摆着胳膊粗细的夹棒、紫檀拶指，、挺棍、脑箍、好汉架、美人桩、独笏朝天、夜叉望海种种狠毒刑具；又预备下姜汁、酒、醋、新汲冷水、药材、童便一切喷唤昏晕等物：看得令人魂销胆碎人只见正厅上三副公案，分明是森罗殿上阎罗天子只当中那公案上，明晃晃烂银的签筒笔架一旁边架起敕印，一色都是大红披围；旁侧两副公案二一样体面。正中虎皮椅上坐的自然是盖天锡；左边的便是巡政张鸣珂；只有右边坐的那一位更非别人只便是昨夜一处监禁的那个毕应元已是冠戴的威威武武坐着了众人齐叫声苦，不知高低，方晓得着了毕押狱的道儿，牢子将众贼推在厅下跪了又只见毕应元竖起双眉喝道："兀那贼子们听者！你们夜来那番话，我都一是一二是二的禀了相公，不曾捏诬你们半句，从实顺了供罢二你们鬼也鬼，吃了老爷的漱口水一若牙磞半个含糊字儿，你们看那阶下的家伙，便教你们每件尝尝滋味，我却不来奉陪了。"众人都目瞪口呆儿做声不得。张鸣珂喝道："还不快供个务要等刑法上身么？左右准备着！"阶下两边爪牙轰雷也似的一声答应，钱吉等见不是头，情知赖不去儿只得都从头到底供招了痛哭哀求道："实不干小人们之事下相公可怜，只说别处得这真情个休题小人供招，免老小受害，"鸣珂将供单呈与天锡看了，天锡吩咐仍带去监禁。
　　
　　不说钱吉等都懊悔不迭，到了监里彼此互相报怨上且说天锡审了这案，便起身向毕应元打了一恭道："此等重案竟不烦一鞭一笞口便得水落石出，丝毫无遁二皆毕兄之功也。"应元拜道："小吏皆仗恩相威福，"天锡道："只是无故累了毕兄受此一通腌臢，本府实不过意。"应元道：为国家公事上口如何论得。"天锡道："虽如此说，礼不可缺，本府已备下了，"便教将出来。左右忙抬上花红表礼天锡当厅与应元簪花挂红，亲自敬酒三杯，吩咐将自己全副执事舆马送毕押狱回衙；又教两班优人送去押狱衙内演戏解秽；又将酒食银两等物赏了应元、鸣珂手下之人及一切公人下应元、鸣珂谢了退出，天锡然后退堂个这里开锣喝道，鼓乐喧天，将毕应元从府堂上送归衙署，曹州合城军民人等，方知是盖知府用计上都喝采赞扬不已。
　　
　　次日，天锡复请鸣珂入署，商量道："此案卷宗，我已教押司们连夜叠成儿你看可着何人解往都省？"鸣珂道："此案事情重大口况且难保这厮们不翻供几贺检讨是明白人，不用说了几只是刘彬非贿赂不行。卑职愚见几须得太尊亲去，一者可以将细情面禀贺检讨二二者刘彬贿赂不足，也好求他商议个"天锡道："仁兄之言甚是个然我想毕应元亦须同去上"鸣珂道："卑职近闻亦有调动之言想不久亦到都省与太尊相见只"天锡大喜，遂吩咐打造槛车口挑选公人，整顿行装，带印上省几委督粮通判代行公务，择日起行，鸣珂禀辞，仍回东里司去儿到了这日，毕应元已准备好伺候太守同行，兵马都监梁横来送，天锡嘱咐道："我不在此几一切事务，将军格外小心，"梁横道："此乃小将分内事个太守请无过虑。"天锡辞了梁横二即便起身。只见天锡头裹洋蓝札巾，身披砌银软皮铠，左边跨一口浙铁磬拔剑几右边悬一根二十七节八楞铜鞭口穿一双卷云战靴，坐一匹白额黄骠马口伴当们掮着那口薄刃厚背通天雁翎七宝刀，端的人材出众，相貌非凡，毕应元将钱吉一干人都下了槛车一一齐起解。众百姓见天锡解这一干人赴省去，无不欢喜。只因这一去，有分数：贤父母从此高迁，一方失怙，；俗官员前来接任个百姓生灾。不知盖天锡此去如何，且听下回分解。