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第七节 250年前的钢都

  第七节 250年前的钢都 (第1/2页)
  
“匹兹堡只是一个小镇,不算奴隶的话,那儿总共也就两百来人(注:匹兹堡1790年居民数为376名)。除了一些粮食、铁器和煤,就只剩下少量的杂货了。运气好的话,还能在酒馆里喝上一杯新酿的威士忌,其他东西很少。尤其是因为周围的种植园和农场还没发展起来,物资供应匮乏,镇上非常缺少牛奶和新鲜的肉类,这些还不如我们庄园的东西多呢,毕竟绯红庄园是匹兹堡最早开始建设的大型农庄。”乔纳森淡淡的说道,“恩,不过现在多了一项货物,人们可以在那儿买到我们准备出售的奴隶。”
  
  “啊?”康柏吃了一惊,匹兹堡不是已经建立十几年了吗,怎么才只有一百多人?不过他随即注意到乔纳森话中提到的一样东西。“煤?你说匹兹堡已经有煤卖了?”
  
  该死,他原来的发家打算,就挖煤卖钱呀。仗着先知先觉的本事,只要悄悄的在匹兹堡勘探一下,找出煤炭矿脉所在,然后或买或交换,把土地搞到手,就尽可以挖煤卖钱了。想不到匹兹堡的人口不如预期,却已经发现煤矿了,这样虽然不会让他没法卖煤,但有了竞争的生意,就稍微有点难做了。
  
  “是的。匹兹堡在刚被英国夺取的时候,就已经发现有煤,开始在河两边的山上挖煤。虽然匹兹堡建立已经有十几年了,但当初只是一个法军的要塞,后来迁移来的平民也基本上是住在要塞中,以给驻军服务为主,只有我们绯红庄园才是真正的农庄。直到战争胜利,那些民兵分配到了一部分土地,才逐渐聚集了一帮人开发匹兹堡,这几年又在周围建立了几个农庄,给要塞中的居民服务。现在匹兹堡那儿生火打造铁器,已经有一部分采用煤了,比东部那些殖民地好很多。不过农民就是农民,连炼铁要用焦炭都不懂,他们现在还是用木炭为主,哼,我们国内的炼铁场……呃,说远了。这儿的煤很多,可惜就是没有好的道路,也没有相通的河道,这么多煤挖出来后,本地根本消耗不了,也没法运到东部去卖,不然光是卖煤,就可以让匹兹堡人发大财。”
  
  康柏点了点头。
  
  自己的计划还得等等,匹兹堡将来的发展形势肯定不错,现在制约她发展的,就是一个交通因素。要想富,先修路,看来这句话是放之四海皆准的呀。
  
  北美十三个殖民地,在当时还都没发现大规模的煤矿。那么多东部城市只能从弗吉尼亚一个英国公司的煤矿上得到一些煤,这个煤矿开设于1750年,甚至比匹兹堡的第一个煤矿还早,但是产量有限,且价钱相对较高。它们还从新斯科舍,甚至英国进口煤炭,因为将煤运过大西洋总比拖过阿勒格尼河(阿莱干尼河)容易得多。
  
  在找到便宜的煤源之前,东海岸的人们只好俭省地用煤,而用蒸汽机则根本不可能。除了一些以水为动力的纺织厂,美国人不愿投资于当时在英国已经很普遍的大规模工业生产。反倒是偏远的匹兹堡,因为充足的煤炭,率先大规模运用蒸汽机,在被称为钢都之前,匹兹堡的外号就是蒸汽城。除此地外,美国的工业革命发展还很慢,主要经济形式还是种植园农业经济。直到1790年,一个名叫尼可•;艾伦(Nechoallen)的猎人在宾夕法尼亚州东部的一片保护岩层露宿,发现一个露出地面的无烟煤层上,无烟煤是一种坚硬而且闪闪发光的煤,可以不焦化直接用于炼钢,也被称为“硬煤”。东部的蒸气革命才开始进行。
  
  “乔纳森,你知道怎么炼焦吗?还有蒸汽机,你知道蒸汽机吗?哪儿可以买到,或者说,会建造蒸汽机?”因为卖煤计划搁浅,康柏一下子多了很多问题。
  
  “这个……爵士,我既不是铁匠,也不是皇家学会会员,怎么会知道炼焦的方法。至于蒸汽机,我到听说过,国内有个叫纽科门的铁匠好像会造,在北美我就不知道了。”乔纳森有点不满也有点不好意思,这些问题太为难他了。
  
  “噢,在英国呀。”康柏苦笑着摇摇头。
  
  现在这个时候,也不知道瓦特在干什么呢,不知道到有没有改进蒸汽机,不过就算已经改进了,好象要传到美国来大规模运用,也还早的很呢。可要是没有蒸汽机,就没法建大的工厂,工人工作的效率不知道要下降多少,还有非常重要的一点,那些生产出来的商品,没有廉价的蒸气船运出去,光靠马车拉也赚不了几个钱呀。自己肯定是不会造蒸汽机的,不过要是有现成的机器和技术人员,自己提提意见,让他们把机器改进的更好一点,那到是没有问题,看来还得想方设法去东部大城市一趟,找找英国来的技术人员,或者直接派人去英国雇人。
  
  
  
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