《北华捷报》第五一九期 (第2/2页)
　　
　　清朝官员在许多地方所采取的防御措施，不见得比乡下人的办法较为有效。松江两位知县只率领五百名团统来抵抗侵犯松江的三千多太平军。他们也缺乏火yao和子弹。两位知县被迫退却，放弃了松江城，逃至乡间避难，至今仍然躲在那里。
　　
　　到过这些地方，亲眼见到这里叙述的种种情景的人，不能不触目惊心，满怀伤感。靠近太平军攻占的城市，尚有许多未埋的尸体，这里几十，那里成百的，正在燃烧的城郊，十室九空的街道，尚未收割任其在田间腐烂的玉蜀黍，以及这里那里看到的弃婴等等，无处不是凄惨的景象。但这些都是战争或者几乎一切战争通常会带来的结果。当你看到一些并未参加这场重大革命斗争而竞遭到灾难的人，你不能无动于衷。然而，在这一切事情上，上帝自有他的意旨。我们相信上帝将使这次战争的结果推行他的神明计划，最后会促进中华民族的真正幸福。
　　
　　叛军首领大多豪爽坦率，喜欢谈话。他们对自己想到上海的意图，并不保密。但他们愿意和“西洋弟兄”保持和睦。已经调到苏州以东地区的几支军队，奉命攻取上海，但由于担任指挥的军官相当慎重，所以没有动手。他们说，攻取上海是他们征伐计划中的一着要棋，现在不过是暂时推迟一下而已。他们目前所有的船只很少，因此大概将从陆路来沪。当叛军抵沪时，若是碰到外国兵驻在徐家汇，或是租界外任何其他地点，我们衷心希望：我方不要违犯中立法，也不要采取任何会使太平军寒心的敌对行动，因为他们目前的态度对我们确实是友好的。如果把这种意气奋发具有独立精神的团体当作敌人对待，不仅是不公道，也是轻率的和错误的．他们在这一年中，已经从皇帝手里夺得一些最富庶的省份。他们有力量破坏上海方面的外国贸易，但也能同各国驻上海的代表订立暂行章程，使上海的外国贸易不致在目前形势下遭到破坏。譬如说，我们可以同叛军首领协议一种临时办法，使出产地区载运生丝的船只，持有正式通行证，并向天王缴付过境税后，便可通过平望及其他太平军驻扎的地点；我们相信这不是办不到的事情。我们既然认识到太平军的力量，以及清政府目前的孱弱，我们便不能指望太平军在相当长的时期内，不在上海与浙江这些地方和我们做邻居，纵然最后胜负尚在未定之天，将来他们可能还不得不退出。
　　
　　根据以上所述，在这一重大的革命运动中宗教因素显然有极大的关系。若是认为这一运动纯粹属于政治性质，而将宗教置于从属地位，那就大错特错。实际上决不是这回事，恰恰相反，宗教是政治的基础，是政治生命赖以持续的泉源。打倒偶像，建立对真种的崇拜，是太平军的目的；和驱除满人与征服全国一样，他们同样地全心全意求其实现。他们反对宋朝哲学家泛神论的观念，主张上帝人格化的学说；反对一胜多神论的见解，有着最明确的上帝唯一的概念。和佛教哲学中的宿命主义相反，他们相信并教导上帝主宰一切的道理。这一切都是极其明显的，只要和他们相处一个时期，就一定会得到这种印象。太平军感觉到自己有一个任务要完成，深信他们是在一个不会错误的主宰的引导之下，在执行任务中得到一种全能的力量的支持；这便是他们受到的灵感。胜利时，他们归功于天父对他们的仁慈；失败时，他们认为这是天父对他们的惩罚。他们相信上帝和他们在一起，不是作为抽象的概念，也不是作为一位严厉的毫不留情的君主，而是一位慈爱的父亲，他温和地照顾他们的一切，亲手领导着他们。和运动开始的时候一样，新旧约圣经现在仍然是他们信仰的标准。这是一个重要的事实。只要他们把圣经作为上帝的语言，我们便有理由希望，他们的错误会逐渐纠正过来。……(叙述神学上三位一体的道理，从略)太平军(在以耶酥为天兄等方面)之有错误，不足为奇；相反，若是一点错误没有，倒是史无前例的最大的奇迹。他们一般人所有的宗教知识，必然有限；领导人物在这方面的知识虽不精深，但比较要广泛一些。在广西人当中，宗教成分比较深入，范围也较广，由他们再传给周围的群众，一般群众只须学会唱赞美诗而已。只要能唱赞美诗，并行过洗礼，这些人便成为弟兄。从宗教观点来看，我们可以希望洪仁干既已升到最高职位，对这个运动会发生有益的影响。
　　
　　太平军对外国人的态度，显然属于极其友好的性质；他们总是称呼外国人为“我们的洋兄弟”，说“我们同是敬拜天父，信奉同一个天兄，我们之间为什么要发生分歧？”他们似乎很想同外国人来往，并希望促进贸易关系。他们说，把十八省开放通商，将使他们非常高兴。有人也许会说，太平军不过口头上这样说说，把它作为一种策略而已，然而即使如此，清政府又为何不用这种策略，不谈这些同样的问题呢?他们说，凡是经过太平军地区的外国人都将得到尊重；他们对曾经去过的外国人给予的照顾，足以证明他们的诚意。
　　
　　人们有过许多关于“长毛叛军”残酷行为的传说，但这种指责是虚构的。我们没有看到一点故意破坏的迹象。不错，他们杀人，但他们必须杀人，否则便会被人杀。他们放火，但就我们观察所及，他们放火总是为了自己。许多纵火焚烧的事情，是在叛军到达以前清军干的。自杀的事情也比屠杀多得多。太平军准许松江所有的妇女离开松江这一事实，以及如所周知，他们曾多次设法拯救跳河投江的男女，足以证明他们并不是残暴的匪兵，象传说的那样。按照极其严格的意义来说，他们确是革命者；不论是杀人或是掠夺，只有在为达到革命的目的而有必要时才采取这种手段。这些是伴随着这种运动而发生的不可避免的不幸，是否正当，需要就运动本身是否正当来判断。
　　
　　至于叛军的一般道德品格，我们几乎无法提出意见。就其全体而言，他们大概不会在这方面比他们的同胞高明多少。吸食鸦片，依法是禁止的；但我们知道，叛军中有不少人是在吸，普通士兵与一些首领都任意吸烟。我们听到一位首领(他本人虽然不吸鸦片)提到他们愿意得到供应的物品清单时，把鸦片列为首位，这令人痛心。他们还不断地申请购买鸦片与军火。我们不能指望在这种情况下人们的道德品格会怎样高尚。
　　
　　至于太平军将来是否成功的问题，我们完全不能说什么。一个首领曾说过，根据目前的形势判断，只要两年的时间，他们便能完成任务。最近在丹阳的胜利，使他们兴高彩烈，精神奋发，这种兴奋的心情不知要多少次失败方会使其熄灭。他们说，广西现今在太平军手里，石达开率领的大军正在征服四川，这个省实际上巳在他们掌握中。他们已将嘉兴至丹徒所有乡镇的“清军”尽行肃清(这是他们自己的说法)，所以十人、二十人、三十人的小部队，可以在运河沿岸各地之间往来，没有丝毫阻碍。他们目前似乎强有力地掌握着这个帝国，可以象征服者一样，对帝国任意处置。和太平军会见后所得到的印象是：他们回顾过去，满怀感恩的心情，对于未来则乐观愉快，具有信心与希望。
　　
　　——《北华捷报》第五一九期：1860年7月7日